▶ Hear it spoken by a native voice.
In short: "I like you" is എനിക്ക് നിന്നെ ഇഷ്ടമാണ് (enikku ninne ishtamaanu), or casually നിന്നെ ഇഷ്ടാ (ninne ishtaa). The word ഇഷ്ടം (ishtam) covers both "like" and "love," so this can be sweet or romantic depending on tone.
Variations & related phrases
| Malayalam | Romanised | English |
|---|---|---|
| എനിക്ക് നിന്നെ ഇഷ്ടമാണ് | Enikku ninne ishtamaanu | I like / am fond of you |
| നിന്നെ ഒത്തിരി ഇഷ്ടാ | Ninne othiri ishtaa | I really like you |
| എനിക്ക് ഇത് ഇഷ്ടമാണ് | Enikku ithu ishtamaanu | I like this |
| എനിക്ക് ഇഷ്ടല്ല | Enikku ishtalla | I don't like (it) |
When & how to use it
Use ishtam for liking people, food, places — anything. With a partner, ninne othiri ishtaa is a warm, low-key "I love you." For a stronger declaration, see "how to say I love you."
Example sentences
| Malayalam | Romanised | English |
|---|---|---|
| എനിക്ക് നിന്നെ ഒത്തിരി ഇഷ്ടാ. | Enikku ninne othiri ishtaa. | I really like you. |
| എനിക്ക് ഈ സ്ഥലം ഇഷ്ടമാണ്. | Enikku ee sthalam ishtamaanu. | I like this place. |
Want to hear this used in a real conversation? Listen to Episode 22 - Feelings & Compliments in the free Listen & Learn library — every line has a Malayalam, romanised and English transcript.
Practise speaking it for real
These pages train your ear. A live 1-to-1 lesson with Reshmi trains your mouth — real-time correction only a teacher can give.
Book a lesson →Frequently asked questions
How do you say I like you in Malayalam?
Say എനിക്ക് നിന്നെ ഇഷ്ടമാണ് (enikku ninne ishtamaanu).
Does ishtam mean like or love?
Both — ഇഷ്ടം (ishtam) covers "like" and "love" depending on context and tone.
How do you say I like this in Malayalam?
Say എനിക്ക് ഇത് ഇഷ്ടമാണ് (enikku ithu ishtamaanu).
How do you say I don't like it in Malayalam?
Say എനിക്ക് ഇഷ്ടല്ല (enikku ishtalla).